Heródes király a több szereplős népi betlehemezések nélkülözhetetlen alakja, az angyal, az ördög és a pásztorok mellett. De melyik Heródes? Mert többen voltak ám! Szinte biztosra vehető, hogy a betlehemes játékokban az első, vagyis Nagy Heródesról van szó. A név jelentése: hősök sarja, hőshöz hasonló.
Heródes időszámításunk előtt 37-től 4-ig uralkodott Palesztinában. Galilea első prokurátora volt, majd a rómaiak kegyeibe férkőzve elnyerte tőlük a „zsidók királya" címet, ami nagyon bosszantotta a farizeusokat, mert hiszen Heródes edomita, tehát nem zsidó származású volt. Nagy építtető hírében állt: kibővíttette és hatalmas támaszfallal vette körül a jeruzsálemi templomot, felépíttette az Antónia erődöt, a város nyugati részén hatalmas, sok tornyú palotát emeltetett magának. Színházak, erődítmények és a Cezarea nevű kikötőváros építése is a nevéhez fűződik. De híres vagy inkább hírhedt volt egyebek miatt is - zsarnoki uralkodása idején tíz felesége közül többet, valamint tulajdon két fiát is meggyilkoltatta, kíméletlenül lemészároltatta politikai ellenfeleit, és ő rendelte el a betlehemi kisgyermekek legyilkolását is, ahogy erről olvashatunk Máté evangéliumának második fejezetében.
Nem sokkal Jézus születése után halt meg, és egyik fia vette át az uralmat Galileában.
Bibliai Böngészde kérdések:
1. Hány Heródes nevű uralkodó volt ? (20 pont)
2. Ki volt Herodiás első férje? (30 pont)
3. Mi volt Herodiás gaztette? (25 pont)
4. Ki fogatta el Péter apostolt és fejeztette le Jakabot? (ő volt Salome férje). (30 pont)
5. Kinek a jelenlétében hallgatta ki Festus a fogságban lévő Pál apostolt? (30 pont)
